みんなの木

私たちが今まで考えもしなかった、遊園地で開催の「みんなの木」。場所はいつもの山や森ではなくても、みんなの「へぇ〜」「ほぉ〜」「はぁ〜」を聞きたくて、丸太や竹を使ったプログラムを行いました。

心配だったのは、事前募集なしの開催だったので参加者が集まらなかったらどうしよう、お天気は大丈夫？　等々。人気者のおき太くんが居てくれるけど、遊園地に遊びに来る人たちに、果たして丸太きりやクラフトを楽しんでもらえるのか・・・。

いざ本番。ふたを開けるとそんな心配はまったく無用でした。たくさんの子どもたちが、お父さん・お母さん・おじいさん・おばあさんたちと一緒にやってきてくれました。お天気もさわやかな秋晴れです。あとで聞いて驚いたことですが、年間パスポートをもった常連さんたちが午前中に参加され、ツイッターで「おもしろいよ」とつぶやいたこともあって、午後、さらに人が集まったようです。あっという間に広がる口コミと情報化社会にびっくり。

今回行ったプログラムは、大きく分けて二つのことです。ひとつは「ヒノキの丸太きり体験」で、ノコギリを使って２ｃｍくらいの厚さの円板に切ります。初めてノコギリを使う子どもたちがほとんどです。初めはおっかなびっくりであっても、やっているうちに慣れてきて、サクサクと軽快な音とともに上手に切ることができました。切った円板は、年輪を数えたり、香りをかいだり、重さを予想して計ったりもしました。最後は、木槌で割ってパズル作り。さらに、バラバラになった木片を元の形に戻して終了。１本のヒノキの木から、いろいろ楽しみました。

もうひとつは「竹切り体験」です。モウソウチクという太めの竹をノコギリで切り、「竹ポン」という太鼓や、竹ポックリというおもちゃを作りました。園内のあちこちで、「竹ポン」をポンポンと鳴らす音や、竹ポックリで歩いている子どもたちに会うと、とてもうれしかったです。

丸太切りも竹切りも、まずは自分の力で切ってみることが大事です。柔らかくも硬くもある木や竹を切るにはちょっとしたコツが要ることや、誰かに支えてもらったり反対に支えたりすることで、ずっと楽に切ることができることもわかります。切った木や竹を材料にして何かを作ることや遊ぶこともできます。そういった一連の流れを通して、木や竹の自然素材の良さを感じてもらえたでしょうか。

今回はたくさんのご家族に参加いただきました。たくましくノコギリを引き、工夫を凝らしてクラフトに向き合う子どもたちの力に、大きな可能性も感じました。一期一会の出会いですが、こういった機会を通して、どんどん森や木に親しみを持って欲しいです。
（笘智子）