阿国歌舞伎に端を発した歌舞伎はその後、江戸や京、大坂で流行して爆発的な人気を得るようになった。しかし、演じる姿態がエスカレートして、風俗上の問題で徳川幕府から何度か上演禁止になるなど、紆余曲折を経て、役者の演劇表現中心の今日の歌舞伎へと発展していった。
　阿国が初めて歌舞伎を演じた四条河原付近には、江戸時代初めの元和年間（１６１５〜２４）には、公認された歌舞伎小屋が七座あった。その後、火事で焼失したり、廃座になるなどして現在まで続いているのは南座だけになった。現在の南座は関西歌舞伎・演劇の殿堂としての伝統を持っており、その楽屋口に「阿国歌舞伎発祥地」の碑が立っている。

(写真は　南座）

　場内の灰皿、くず入れ、玄関のもぎり台にまで高級な調度品が配置されており、階段手すりの擬宝珠（ぎぼし）も日本独特のものと言える。さらに２階、３階客席のてすりや場内いたる所の柱などの細部にまで気を配り、凝ったデザインの飾り金具が取りつけられている。
　客席のフロアとイスは同色の素材で統一されており、落ち着いた雰囲気の中で観劇することができる。ロビーに配置されているチェアーは、すべてイタリアの家具デザイナーがデザインした高級ななめし皮を張ったもので、観劇で満たされた感動の余韻を壊さないような配慮がいたる所にみえる。

(写真は　客席）

　大掛かりな装置として「せり」がある。このせりを使って役者や大道具を舞台に上げ下げでき、せりをうまく使うと一段とスペクタクルな舞台効果が得られる。
役者が特に注目を浴びる花道の七三に設けられているせりに似た装置が「すっぽん」と呼ばれる。亡霊や妖精、忍者など超人間的な登場人物の出入りや、井戸や池に飛び込むシーンなどに使われる。
　廻り舞台やせり、すっぽんなどの舞台装置は、昔は何人もの人たちの人力で動かしていたが、今はボタンひとつで動かすことができるようになり、奈落での作業も楽になった。

(写真は　せり）

　南座の隣に軒を並べる「祇園饅頭」も江戸時代中期の文政２年（１８１９）創業の京菓子「志んこ」の老舗。「志んこ」はキビやアワでなく、米の粉（真粉）で作ることから名付けられた素朴な京菓子で、ほどよい歯切れと口の中でとろけるようなまろやかさが、芝居見物の幕間のおやつやお土産に最適と人気がある。
　江戸時代には天秤棒をかついで「しんこ、しんこ、いいしんこ…」と太鼓を打ち鳴らしながら歌って歩くしんこ売りが町衆の人気で、京の人たちのおやつとして親しまれてきた伝統的な京菓子のひとつ。

(写真は　しんこ　（祇園饅頭））

　坂田藤十郎は二世、三世と襲名されたが大成せず、三世後は坂田藤十郎の名は消えていた。平成１７年、２３１年ぶりに中村鴈治郎が坂田藤十郎襲名、南座の顔見世興行の襲名披露の舞台で、初世・藤十郎の当たり役「夕霧名残の正月」の藤屋伊左衛門を演じるほか「曾根崎心中」「本朝廿四孝」など、新・藤十郎の演技を歌舞伎ファンを前に披露する。
　新・藤十郎の中村鴈治郎（中村扇雀）は、昭和時代に扇雀ブームを巻き起こした俳優。近松への特別な思い入れを持っており、昭和５６年（１９８１）に近松座を立ち上げ、数多くの近松作品を上演してきた。平成２年（１９９０）に三世・中村鴈治郎を襲名した。

(写真は　坂田藤十郎供養塔（大阪・四天王寺））