森にはどんな働きがあると思いますか？森の役割りって何でしょう？


私たちの肺は、呼吸によって酸素を吸い、 二酸化炭素を出しますが、森は、光合成 によって、二酸化炭素を酸素に変え、 それと同時に、汚れた空気もきれいに する働きがあるんです。



生まれたばかりの地球（４０億年前）の大気 は、９８％が二酸化炭素で、酸素はほとんど ありませんでした。
長い年月で植物が生い茂り、現在の酸素が 含まれる大気になったのです。
現在の地球の二酸化炭素は、０．０３％



しかし、人間は進化するに連れて、森の数を どんどん減らしてきました。
伐採などが原因で、ここ１０年の間に１０％も 地球の緑がなくなっています。
このスペースだと、あと１００年程度で森の緑は 消えてしまいそうです。



日本でも、それら大切な森を守るために研究 をしているところがあります。
京都府美山町にある、京都大学芦生演習林 もそのひとつ。ここにはヒトの手が加えられて いない、貴重な天然林が広がっています。



今週は私たちの「生命の森」についてもっと考えていきましょう。