診察日：2008年12月2日
テーマ：「本当は怖い検査嫌い～失われた９年間～」
「３泊４日で治る！最新胃ガン手術」
『本当は怖い検査嫌い～失われた９年間～』
Ｍ・Ｙさん（男性）／４４歳
会社員
中堅メーカーの営業課長、Ｍ・Ｙさん。大の検査嫌いで、まだ４０代の自分は大丈夫だろうと１度も健康診断を受けていませんでした。しかし、実はこの時すでに彼の体内ではある恐ろしい病が発症し、タイムリミットがあと９年後に迫っていました。病の発症から８年後、食後にみぞおち辺りに鈍く痛みを感じるようになったＭ・Ｙさん。しかし、痛みは軽く、しばらくすると消えたため、彼は病からの警告を完全に無視してしまいました。
（１）食後にみぞおち辺りが鈍く痛む
（２）みぞおちの痛みが消える
（３）胃が張っているような膨満感
胃ガン
＜なぜ、検査嫌いから胃ガンに？＞
「胃ガン」
は、ガンの中で、日本における患者数が最も多い病。毎年５万人以上の命を奪う、胃の悪性新生物です。
胃ガンの最大の原因がピロリ菌。ピロリ菌は４０歳以上の実に７割の胃に潜んでいる細菌で、胃に侵入し数十年という長い年月をかけて粘膜を刺激。本来ヒダに覆われた胃の粘膜を、徐々に薄くただれさせていきます。それが「萎縮性胃炎」。ガンができる寸前の極めて危険な状態です。Ｍ・Ｙさんの場合も、子供の頃ピロリ菌に感染し、４０年以上かけて、胃ガンを発症させてしまったと考えられるのです。
それでも胃ガンは比較的進行が遅い病。
発症からおよそ９年間は、早期の状態
で留まっています。ほとんど自覚症状がないのですが、この９年の内に適切な治療を受ければ、５年生存率は９７％、ほとんどの人が完治できるのです。Ｍ・Ｙさんも、４４歳の時すでに胃ガンを発症。最初は全く無症状でしたが、この時内視鏡検査を受けていれば、早期発見の可能性もありました。しかし、検査嫌いがガンの進行を許し、９年のうち８年をムダに過ごしてしまったのです。
残された時間は、あと１年。ここで幸いにもＭ・Ｙさんは、数少ない胃ガンの症状に襲われます。
食後に生じた、みぞおち辺りの鈍い痛み
です。これは、胃ガンが作った潰瘍（かいよう）が原因。ガン細胞は脆いため、一部が崩れると、そこが潰瘍になることが多いのです。食後にだけ起きた鈍い痛みは、食べ物が入ってきた時に胃散が一気に分泌され、それが潰瘍を刺激したものでした。
そして胃ガンの潰瘍のもう一つの特徴は、
２～３ヵ月すると痛みが治まってしまう
こと。実は潰瘍ができたところに、再びガン細胞が増殖。潰瘍を埋め尽くすことで、痛みが治まるのです。このように胃ガンの潰瘍は、出来ては治ることを繰り返していきます。ついに９年という期限を踏み越えたガンは、胃壁の深い層にまで侵入。こうして発症から１０年、ようやく検査を受けて発見されたガンは、すでに中期の段階に達していました。その結果、胃の４分の３を摘出する大手術が必要となり、しかも術後の５年生存率は、７５％という厳しい現実が待っていました。年に１度、胃の検査さえしていれば、こんなことにはならなかったはずなのに・・・。
『３泊４日で治る！最新胃ガン手術』
Ｋ・Ｙさん（男性）／７３歳
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今年９月、胃ガンを宣告されたＫ・Ｙさん。再検査で測定した結果、ガンは直径２㎝程度の隆起型と判明。幸い早期のものだったため、最新の内視鏡手術を勧められました。そして２００８年１０月下旬、日本有数のガン専門病院「癌研有明病院」で手術を受けることになりました。
早期の胃ガン
＜最新胃ガン手術「ＥＳＤ・内視鏡的粘膜下層剥離術」とは？＞
「ＥＳＤ・内視鏡的粘膜下層剥離術」
とは、５層ある胃壁の上から２番目「粘膜下層」にヒアルロン酸を注入。患部を盛り上げてガン細胞を削ぎ取る、内視鏡を使った手術法。
通常の胃ガン切除手術の場合、開腹し胃の半分以上を摘出するため、最低でも２週間の入院が必要です。しかしＥＳＤなら患者の負担は大幅に軽減され、傷口も最小限。その結果、
３泊４日
という短期間で退院できるようになったのです。
ＥＳＤの手順は、次の通り。まず鎮静剤で患者さんの意識をなくします。次に口から内視鏡を挿入。病変部のガンを確認します。続いて、胃壁全体に染色液を散布。ガンと正常な組織の境が、はっきり見えるようになります。それから電気メスを使い、ガンを囲むように印をつけます。次に５層ある胃壁の２層目、厚さわずか２～３ミリの粘膜下層に、ヒアルロン酸を注入。切除する部分を盛り上げます。
そして「ＩＴナイフ２」と呼ばれる最新の電気メスで薄く削ぐように患部を切除し、あとは摘出するだけです。最後に患部の出血を止める、止血クリップをセット。止血クリップは傷が治れば自然にとれて体の外に排出されます。これで手術は完了。順調にいけば、
全行程で１時間程度
。開腹手術に比べ、わずか３分の１というスピードです。
実際に午後２時過ぎに始まったＫ・Ｙさんの手術は、およそ１時間半後、無事成功しました。入院２日目、切除した部分に出血がないかを内視鏡で確認。術後の経過は良好で、昼食からはもう流動食の食事が出来るように。入院３日目からは固い物を含む食事を３食食べることが出来ました。そして４日目、Ｋ・Ｙさんは３泊４日のガン治療を終え、無事退院したのです。
