診察日：2009年6月16日
病を招くお掃除スペシャル
テーマ：
『本当は怖い掃除の仕方〜家庭に潜む謎の病魔〜』
『本当は怖い掃除の仕方〜家庭に潜む謎の病魔〜』
Ｋ・Ｔさん（女性）／６５歳
主婦
今から１４年前、長男一家と同居を始めたＫ・Ｔさん。仕事に追われる長男の嫁に代わって、家事をこなすことになった彼女は、週４日のパート勤めを続けながら、家中の掃除をこなしていました。ところが、同居を始めて７年目、喉がイガイガして咳が出始め、さらに微熱が。軽い夏風邪だと思い、様子を見ていたＫ・Ｔさんですが、やがて地獄のような苦しみを味わうことになるのです。
（１）咳
（２）微熱
（３）咳が続く
（４）家の外に出ると咳が治まる
（５）激しい息切れ
夏型過敏性肺炎（なつがたかびんせいはいえん）
＜なぜ、掃除の見逃しで夏型過敏性肺炎に？＞
「夏型過敏性肺炎」
とは、アレルギー性肺炎の一種で、湿気の多い夏に発症するのが特徴。最悪の場合、肺が硬くなって呼吸ができなくなり、死に至ることもあるのです。
この病気は、夏になると大量に発生する
「トリコスポロン」
というカビの一種を吸い込むことで起きると考えられています。そもそもカビは、繁殖するために種の役割をする胞子を大量に作り、それが空気に流されて漂います。この胞子こそ、Ｋ・Ｔさんの肺に侵入し、咳や熱などのアレルギー症状を引き起こした真犯人なのです。
トリコスポロンは、主に湿気のある屋内、それも掃除の行き届かない所が増殖しやすい場所と言われます。では、一体、家の中のどこにそれは潜んでいたのでしょうか？
その潜伏場所こそ、あの脱衣所の黒ずみ。木材が腐食した黒ずみの中から、大量のトリコスポロンが検出されたのです。さらにもう１箇所、台所の狭い隙間の湿ったホコリからも見つかりました。
カビが繁殖するためには、３つの条件が必要とされます。
（１）温度２０度以上、（２）湿度６０パーセント以上、（３）有機物などの栄養があること。
発見された２箇所は、この条件を全て満たしていました。
まず脱衣所は、子供たちによって、びしょびしょになるのは日常茶飯事。その度に丁寧に拭いてはいましたが、水分を完全に取り切ることはできません。やがて湿った木材が腐蝕し、カビには格好の場所になってしまったのです。台所のシンク脇の隙間も、食器などから垂れた水が、下にたまっていたホコリに付着。やはり、カビが好む環境を作り出していました。
その結果、空気中を漂うトリコスポロンの胞子が、着地するなり、一気に増殖を開始。温度や湿度の高い夏の到来と共に、大量の胞子を空気中に放出したと考えられるのです。さらに舞い上がった胞子は、ごく小さいため、知らずに肺の奥深くにまで入り込んでしまう場合があるのです。
そして、夏型過敏症肺炎には大きな落とし穴が。それは
トリコスポロンの胞子を吸い込まなければ症状が出ない
ということ。Ｋ・Ｔさんのように、外出した時や冬の間は症状が治まるため、ついつい放置してしまう人が多いのです。しかも患者数は、女性が男性の２倍以上。そう、１日の大半を家で過ごす主婦が、真っ先に狙われる病なのです。
