- 放送日
- 2017年4月18日(火) 2時間SP
- 旅人
- 櫻井淳子
- 国
- アメリカ合衆国(アラスカ州)
「アラスカ 最北端 先住民族の町に住む日本人」を探す旅に出たのは女優・櫻井淳子。アラスカへはアメリカ・シアトルを経由して14時間半、テッド・スティーブンス・アンカレッジ国際空港へ降り立つ。あたり一面凍った海にのぞむ町アンカレッジは、昼3時でマイナス2度という気温で、地元の人にとっては「暖かな気候」らしいが、寒がりの櫻井にとっては「風が冷たい!」と縮み上がる寒さだ。
タクシーで市街地へと向かい地元の人に話を聞くと、日本人が暮らしている町バローは、北極海を臨む「アメリカ最北端の町」だという。さらに、アンカレッジからさらに北へ1200キロ先にあると聞くや、櫻井は「ここ(アンカレッジ)よりも寒いですよね? 体がもつかな!?」と不安顔に。
バローまでは陸続きだが、通ずる道路や鉄道は一切なく唯一の交通手段は飛行機という陸の孤島。しかも、バローへの直行便は少なく、翌朝のフライトでプルドーベイを経由して行くのが最も早いという。そこで、翌朝7時45分の飛行機に乗り、プルドーベイへと到着したのは朝9時30分。しかし、そこからバロー行きの便は夕方までなく、その待ち時間は8時間。長い一日となりそうだ。
プルドーベイは油田の町で、話を聞くと、町は関係者ばかりのため、公共交通機関はなくタクシーさえないのだという。
試しに空港から外へと出てみると、そこは北極圏で、あまりの寒さに咳き込んでしまうほど! この日の気温はマイナス26度、北極海が近く風が強いため体感気温はなんとマイナス42度にまで下がるという……。