１０月下旬に発売された「ミシュランガイド　京都・大阪・神戸２０１１」。今回から新たに加わった神戸で三ツ星を獲得したのが、新進気鋭のスペイン料理シェフ、福本伸也さんが腕をふるう「カ・セント」だ。予約が取れないほどの人気を支えるのは、福本さんの手による、こだわりの料理の数々。今回は、生まれ育った神戸の町を愛する福本さんの華麗なる料理の世界を紹介した。

福本さんがシェフを務める「カ・セント」は２００８年にオープン。現在はランチもディナーも数カ月後まで予約で満席というほどの人気ぶりだ。その魅力は、モダン・スパニッシュと呼ばれる和洋折衷の創作スペイン料理。地元兵庫の食材をふんだんに使い、味わいもスタイルも新しいスペイン料理をテーブルの上で表現している。

「私の料理は素材ありき。素材の味で勝負する」と語る福本さん。地元の素材にこだわり、魚介類は明石の市場から、野菜は三田にある自然農法で育てている農場から仕入れている。届いた食材によって、その日の料理をイメージし、調理するのが福本流だ。

そんな福本さんに「ミシュランの三ツ星獲得」というビッグニュースが舞い込んだ。レストランの格付け本「ミシュランガイド」に神戸が新しく加わり、神戸と芦屋、西宮のレストランと旅館に星が与えられたが、県内で最高の評価“三ツ星”を得た２店のひとつが、「カ・セント」だった。店がオープンしてわずか２年半、ミシュラン史上２番目という若さでの獲得。栄冠を手にした福本さんが心境を語った。

福本さんが生まれ育ったのは神戸の街。母親に女手一つで育てられ、料理の楽しさも教えてもらった。その後、修業のために渡欧し、８年にわたり、スペインやイタリアなどの名店を渡り歩く。そんな彼に大きな影響を与えたのが、スペイン・バレンシアの名店「カ・セント」だった。この店で彼が学んだこととは・・・。そして、彼が日本に帰国した理由や神戸への思いとは･･･。

２００８年、お世話になったバレンシアの店に敬意を込めて、同名の「カ・セント」と名付けた店で新たな一歩を踏み出した福本さん。これからも、神戸ならではの食材や料理の楽しさを伝えたいと考えている。そんな彼が今回、スペインで師匠に学んだ料理のレシピを再現！幻のレシピに基づき、完成した料理を紹介した。