今年３月、数々の人気パティスリーが点在する神戸有数のスイーツ激戦区・岡本に新しく「ラトリエ・ドゥ・マッサ」がオープン。オーナーパティシエは、本場フランス仕込みの独創的なお菓子を作る上田真嗣さんだ。今回は、フランス菓子の名門でキャリアを重ねた上田さんのケーキ作りや、新たに挑戦する夏の新作作りに密着した。
上田さんの店「ラトリエ・ドゥ・マッサ」では、フランス伝統の技を継承する焼き菓子とともに、季節の素材をふんだんに使ったケーキに力を入れている。彼の作るケーキの特徴は既成概念を覆すような驚きに満ちているものが多い。
「見た目のほか、食べても驚き、感動するようなケーキを作りたい」という上田さん。そんな彼は、日本で最初のフランス人によるフランス菓子専門店「ル・コント」で修業し、その後はフランスの名だたる名店の数々で研鑽を積んだ。帰国後は六甲で知る人ぞ知るお菓子の名店「ティータイム」のシェフに。実は、この店は上田さんの母で、人気の洋菓子研究家の悦子さんが営むお店。悦子さんの影響を受け、パティシエを目指すことになった上田さんが、独創性の高い斬新なお菓子を作りたいと思うようになったのは、高校時代、母の店を手伝っていたときの出来事がきっかけだった。お菓子は人の思い出や人生に残るものであり、「そんなお菓子を作りたい」と上田さんに思わせた印象的な出来事とは・・・。また、フランス菓子専門店「ル・コント」で学んだことのすべてが上田さんのお菓子作りの基本。その教えを上田さんが語った。
そんな上田さんのもとにアニバーサリーケーキの依頼が舞い込んだ。それは、フード類の専門書などを専門的に扱う出版社の取材で、テーマは「注目のパティシエが作るアニバーサリーケーキ」！今、人気の６人のパティシエがテーマ別にケーキやスイーツを作るという特集だ。上田さんに与えられたテーマは、「女の子が大人になる日・・・成人式のケーキ」と「ゴルフ好きなお父さんや上司にプレセントするケーキ」の２つ。上田さんのケーキ作りで大切なのは、フランス菓子の伝統と、お客さんを喜ばせたいという独創性。はたして、どんなケーキが誕生するのか。完成までの姿を追いかけた！