昆虫を擬人化し、様々な作品を作るペーパークラフト作家の斉藤卓治さん。そのリアルな表情と生き生きとした様子の作品は、子どもから大人までを魅了する。今回は、斉藤さんの作品の魅力を紹介しながら、カメラマンとのコラボレーションによる新たなる挑戦を追った。
ペーパークラフト作家として、個展やワークショップなど、様々な創作活動で活躍中の斉藤さん。昆虫を擬人化した作品は圧巻で、見る者を虜にしてしまうほど。その大きな魅力は、斉藤さんが作品を作るうえでの一番のこだわりでもある「リアルさ」だ。昆虫の擬人化作品では虫たちのポーズひとつにも現れており、「体の傾き加減や首のひねり具合で、まったく表情がかわってしまう」という。また、細かい細部にまでこだわった情景描写の楽しさも、魅力のひとつ。夏祭りの夜の情景を描いた「祭り」や、昆虫８９匹を使い、今にも音楽が聞こえてきそうな「オーケストラ」など、大作の楽しさも紹介した。
昆虫の作品を作る際には設計図を書いたり、紙に下書きすることはないという斉藤さん。初めて作る昆虫でも、標本や図鑑を見れば頭の中で展開図が描けるとか。そのため、工房には昆虫に関する本がたくさんあるが、大阪市立自然史博物館に行き、実際の標本を見ることも多い。
子どもの頃から昆虫が大好きだった斉藤さんは、昆虫の切り絵を先生に褒められたことがきっかけで、中学時代から紙で昆虫を作り始めた。その後、会社に勤めながら、個展を開くなど、創作活動を続けていたが、６年前に会社を辞め、ペーパークラフト作家として独立した。
現在は創作活動に忙しい斉藤さん。近々開かれる個展ではカメラマンとのコラボレーションに挑むことに！カメラマンの前田さんとは、かつて斉藤さんが小冊子の表紙を担当したときに知り合った仲。その際、前田さんは斉藤さんの作品を様々な場所で撮影したという。その後も、斉藤さんの作品を気に入った前田さんは、作品を自然の中に連れ出して撮影し、その写真を送ってくれた。「紙でできているのに、ホントに生きている感じがした」という斉藤さん。２人のコラボレーションによる作品作りを追い、個展での様子も紹介した。