２０１０年、大阪の中心として古くから栄える本町に、歴史ある老舗の名門ホテルが初上陸した。世界でも最高級のラグジュアリーホテルとして知られる「セント レジス ホテル 大阪」だ。ホテルのメインダイニングはイタリアンレストランの「ラ　ベデュータ」で、その料理長を務めるのが３０歳の若きシェフ、中東俊文さんだ。実は、京料理の名店「草喰なかひがし」の次男という中東さん。今回は、実家で培った料理への精神を意識しながらイタリア料理に腕を振るう中東さんに密着し、シャンパンに合う特別コースのメニュー作りに奔走する姿を追った。
セレブリティのためのホテルとして１９０４年に創業したホテル「セントレジス」は、英国流のトレーニングを積んだバトラーが宿泊客一人一人のリクエストに応じたサービスを行うなど、伝統と風格を備えたホテル。そのサービスは「セント レジス ホテル 大阪」でも体験できる。そして、メインダイニングの「ラ　ベデュータ」は革新的な北イタリア料理が楽しめるレストラン。その料理長、中東シェフの料理は、本場・北イタリアの味を再現しながらも、関西の人に馴染みのある素材や組み合わせを意識した斬新なメニューが並ぶ。
中東さんの実家は、京都で最も予約の取れない店として知られる京料理の名店「草喰なかひがし」。次男として生まれた中東さんは、四季折々の自然の恵みを調理する料理人の父同様、四季の素材を常に意識しているという。いまも、季節ごとに実家の店を訪れ、父の料理を研究し、レシピの参考にするとか。兄も弟も日本料理一筋のなか、なぜか、彼だけがイタリアンの道へ進んだ。１８歳のときに単身、イタリアへ渡り、一つ星、２つ星のレストランで修行したのち、フランスでは三つ星の名店「アラン・デュカス・オ・プラザ・アテネ」でフレンチを学んだ。まだ経験も浅く若い彼が「ラ　ベデュータ」の料理長に抜擢された。
月に一度、ワインメーカーが選りすぐったワインに合わせて料理長が腕を振るう、ワインと料理のマリアージュを楽しめるディナーイベント「ワインメーカーズディナー」を開催している中東さん。２月はフランスの名門シャンパンメーカー「ヴーヴ・クリコ」がテーマで、料理の最初から最後まで、シャンパンに合わせたコースの組み立てに挑む！だが、シャンパンは発泡酒であり、食前酒に飲まれることが多い。これには頭を悩ませる中東さん。さらに、年に３回行われるグランドメニュー改定のレシピ作りの期限も迫る中レシピのヒントを求め、食材探しに奔走する中東さん。 メニューが完成するまでを追った。