大阪府富田林市にある小さなパン工房「ぴんぽんパン」は、住宅よりも畑やビニールハウスの方が目につくような場所に位置する。その工房で朝早くからパンを焼いているのは、店主の細尾美苗さん。実は、工房は実家の庭に建てられたログハウスで、すぐそばには彼女の父親の畑が広がる。買う人にとっては分かりにくい店だが、季節の野菜や果物をふんだんに使った、こだわりのパン作りに情熱を燃やす美苗さんにとって、実家の庭の工房は好都合。父親の畑で新鮮な食材を一緒に収穫し、すぐにパン作りに生かせるからだ。今回は、こだわりのパンを目指す美苗さんの仕事ぶりや、「ぴんぽんパン工房」５周年に向け、３人の女性パン職人で創ったユニット「粉舎」の新たなパン作りへの挑戦を紹介した。
「みんなに喜んでもらえる美味しいパンを、いっぱい作りたい」という美苗さん。とある春の一日、父親の畑で収穫した採れたてのエンドウ豆と新たまねぎで、早速パン作りを始めた。工房の営業は、木曜日から土曜日までの週３日だけ。他にも２０種ほどのパンを焼きあげ、軒先で販売する。オープンから５年。少しずつ口コミで人気も広まっている。週３日以外は、「『ぴんぽんパン工房』のパンをもっと多くの人に知って欲しい」と、延命寺の手作り市など各地で行われるフリーマーケットや手作り市にも出店。
また、彼女は女性３人で創ったパン作りユニット「粉舎」にも参加。メンバーは彼女のほかに、大阪狭山市の「ミンタロティ」の山田さん、宝塚市の「リシェット」の荻野さんと、いずれも小さなパン屋を女性１人で営む。「３人でいることで、１人では思い付かないようなパンのアイデアが浮かんだりする。とても刺激になっています」と声を揃える面々。「粉舎」の３人が、次に挑むのは「ぴんぽんパン工房」の５周年企画。いちごをテーマに、新作づくりで競うことになった。
「粉舎」のメンバーが試食会で切磋琢磨しながら新作を作り上げるプロセスから、「ぴんぽんパン工房５周年」当日の模様までを紹介した。