大阪で日本料理の教室を主宰する人気料理研究家の吉田麻子さん。彼女の“家庭料理以上　割烹未満”のレシピは、普段の料理に僅かな手間と工夫を加えることで、ごちそうに変えるテクニックが詰まっている。そんなレシピが人気を集め、今では雑誌の取材や連載に引っぱりだこ。今回は、日本料理の魅力を伝える吉田さんの慌ただしい年末年始に密着し、目からウロコの新感覚レシピを紹介した！
大阪と東京で日本料理の料理教室を開く吉田さん。今では生徒数が２００人を超え、キャンセル待ちの人気ぶりだ。教えるのは日本料理の基本の「き」で、それが吉田さんの教室の魅力のひとつでもある。毎回、必ず最初に教えるのは関西伝統の“ダシ”の取り方で、「ダシを引くことで、いつもの料理が見違えるように美味しく変わる」という。さらに、炊き込みご飯には最後の仕上げに日本酒を加えるとしっとりつややかになるなど、普段のご飯をランクアップさせるテクニックも伝授。そんな“家庭料理以上　割烹未満”の料理が吉田さんの定番だ。
吉田さんは料理教室だけでなく、雑誌の連載などでも活躍。日本料理が世界無形文化遺産に登録されたことにより、取材もグンと増えた。幼い頃から食べることはもちろん、お手伝いも大好きだったという吉田さんは、大学卒業後、日本料理の奥深さを探求するために食の専門学校へ。卒業後は、イタリアン、フレンチ、韓国料理を学び、ニューヨークではワインや西洋料理を勉強。３０歳を過ぎた頃に、調理師免許取得のために調理師学校へ入学した。そんな吉田さんが世に出るきっかけになったのは・・・！？専門学校時代は、辻調グループ校の日本料理の先生であり、多方面で活躍する畑耕一郎先生のもとで勉強。今でも恩師の畑先生とは年に数回、会食するが、貴重な学びの時間でもある。
日本料理は季節の移ろいを大切にするもの。吉田さんは毎月、料理教室のために旬の食材を取り入れた５つの新たな献立を作る。今月は、今が旬のブリを使った新感覚メニューで、その名も「焼きブリ大根」。冬の定番メニュー「ブリ大根」を手軽に焼いて作ってみようという新発想の料理を作った。