和歌山県新宮市に全国からお客さんが詰めかける人気のカフェがある。オーナーシェフは、月間３００万ものアクセス数を誇り、レシピ本まで出版したカリスマ料理ブロガーの林瑞季さん。今回は、新宮市から料理の魅力を発信する瑞季さんのカフェやブログの人気のヒミツを紹介。さらに、地元の特産品を使った新しい土産物の開発に挑む姿に密着した。
大阪から電車や車でおよそ４時間。関西で最も遠い関西と呼ばれることもある新宮市に瑞季さんの「３１カフェ」はある。彼女が作るのは、素朴でほっこりするカフェごはんや自家製のスイーツ。優しくてシンプルな味を楽しみに、全国からわざわざお客さんが訪ねてくるのは、瑞季さんが人気カリスマ料理ブロガーだから。瑞季さんは、新宮からほぼ毎日、全国に様々な料理のレシピを発信している。ブログの人気のヒミツは、料理に“簡単・時短・節約”のコンセプトが貫かれており、美味しく、見た目にも美しいこと。そんな瑞季さんに会いたい、料理を味わってみたいと、新宮の店にはたくさんのファンが詰めかける。多くのファンが楽しみにしている瑞季さんのレシピ作りを紹介。
瑞季さんがブログを始めたきっかけは、いつか料理本を出したいという希望からだったが、その夢はブログを始めてからわずか１年で実現。レシピ本が大きく話題になり、いまやカリスマ料理ブロガーの一人になった。日々、料理の魅力や美味しいものを食べる喜びを発信する瑞季さん。しかし、彼女には現在からは想像できないような過去があった。拒食症と診断され、一時は自力で歩けないほどに衰弱し入院生活を送っていたこともあった。
新宮市出身で新宮を愛する瑞季さんは、料理を作る際にも地元の食材にこだわっているという。惚れ込んだ味についてはブログで紹介し、新宮の良さも発信。また、若いお母さん向けに、地元の食材を使った和食の料理教室に挑戦するなど、奮闘している。新宮を盛り上げようと一緒に頑張る仲間たちとは、お皿のオリジナルブランドを立ち上げるプロジェクトに参加し、デザインを担当。
さらに、温泉が備わっている新宮市の宿泊施設「高田グリーンランド」から、新しい土産物の開発依頼が舞い込み、新宮独特の特産品を使った土産を完成させた。