徳島市内から山手に１時間ほど車で走り、深い森を抜けると、四国で一番小さな町、勝浦郡上勝町に到着する。豊かな自然に囲まれたこの町に、１年半前、古民家を改装したイタリアンレストランがオープンした。開店間もないうちから連日満席。瞬く間に人気店へと成長させたのが、若干２７歳の気鋭のオーナーシェフ、表原平さん。地産地消の本格イタリアンが評判を呼んでいる。今回は、表原さんのイタリアンの魅力を紹介。生産者との絆を大切にしながら、地元ならではの料理を提供する表原さんの仕事ぶりに密着した。

地産地消の本格イタリアンが評判で、連日、にぎわう表原さんのレストラン「ぺルトナーレ」。上勝町ならではの料理を提供するには地元生産者との絆が大切だと、表原さんは食材を作る人の努力を尊重しながら調理するよう心がけている。食材としっかり向き合うため、農家の畑にも足を運び、仕入れの相談だけでなく、野菜の育て方も教えてもらう表原さん。そのため、表原さんのために新しい野菜作りに取り組む農家も増えているという。

素材の味を引き出すことにこだわる表原さん。それは、イタリア料理の歴史や伝統を重んじるからこそ。パスタ料理のなかで、オープン当初から思い入れの強いメニューも、イタリアンでは定番のカルボナーラ。地元産の卵の優しい味わいを存分に楽しめるカルボナーラは店一番の人気メニューだ。

徳島市生まれの表原さんは、２１歳の時に料理の世界へ。たまたま募集のあった東京のレストランで運命の出会いを果たす。それは、山形県鶴岡市にあるイタリアンの名店「アル・ケッチァーノ」を経営する奥田政行シェフ。「世界の料理人１０００人」に選ばれ、ローマ法王にも食材を献上したという料理界の巨匠だ。奥田シェフのイタリアンは、地元の生産者とともに作り上げる料理が一番の魅力。その東京店に就職し、奥田シェフから料理人としての技と志を学び、わずか４年で独立を認められた表原さん。そして、地元の徳島で店を開きたいと考えていたところ、中学時代の恩師に上勝町の古民家を紹介してもらうことができた。

温かく迎え入れてもらった上勝町で、美味しい食材を生産する農家の人たちとともに成長していきたいと考える表原さん。そこで、お世話になる産地直売所に野菜を卸している農家の人たちを招き、食事会を企画した。地産地消イタリアンの美味しさを知ってもらうことが野菜作りの励みになるはずだと、素晴らしいメニューを作りあげ、上勝町の生産者との絆を深めることができた。