みんなの木

「森の探検」
　今年の夏は連日の猛暑ですが六甲山上はとても涼しい別天地で、街中より５〜６度は温度の低い場所です。そんな涼しい六甲高山植物園で「みんなの木」が開催されました。平地と違って高山の植物を見ることができますので、それらを子供たちに見てもらい考えてもらう企画を考えました。「探検シート」には７つの植物を取り上げ、５つのグループに分かれて森林インストラクターの案内で森の探検に出かけました。
　ブナのポイントでは氷河期の生き残りを説明し、いま満開のヒゴタイに群がる昆虫を一緒に観察しました。メタセコイアでは生きている化石と言われる訳を理解して葉っぱをシートに貼り付けました。高山植物は花が終わっているものが多い中でヒダカミセバヤが咲き始めました。チングルマは咲いたあとの綿毛を見、コマクサなどは花の写真を見てもらいました。
　マムシグサのポイントでは、インストラクターの説明を聞いていると突然おき太くんが現れる仕掛けですが、本物が間近に出てきて戸惑う子どもたちもいました。記念撮影や握手のサービスで大人も大喜びで盛り上がりました。
　ファミリーでの参加で小学校１・２年生の子供達が多く、ちょっと難しい感じもありましたが最後のインタビューで、楽しかったと大きな声で言ってくれて嬉しく思いました。夏休みの自由研究の参考になればいいなと思います。
　また一緒に歩いた保護者の方々は、インストラクターの説明に目から鱗が落ちる感じと感心されていました。
　天気が心配でしたが好天の一日です。翌日からは台風の影響で下り坂になりました。夏休み最後の子供達と、下見や準備に頑張ったインストラクターに台風が遠慮してくれたのかな。真夏にこんな涼しいところで「森の探検」ができました。
森林インストラクター兵庫　　南　憲治

「小枝のクラフト作り」
　森の中での自然素材を材料としたクラフト作りは、参加者の皆様が自然観察をしながら採取した枝を使うのが望ましいのですが、短い時間で子供たちが作れるように事前に準備したタカノツメの小枝を使って「森のくまさん、小枝の鉛筆キーホルダー、モックン」の三種類のクラフトを作りました。タカノツメは比較的柔らかく、材の色も白く、小枝の中心に小さな柔らかい髄があるので小さな子供でも工作が簡単な材料です。
　子供たちは各班のインストラクターに指導を受けながらヒートンとキーホルダーや根付けを付け、小枝の鉛筆キーホルダーには自分の好きな色を塗り、森のくまさんには耳や動眼、鼻をボンドで付けるなど一生懸命クラフト作りを楽しんでいました。
　冗談ですが"森のくまさんを作ると自分の顔に似てくるよ"と言いますと、目や鼻の位置を急いで直している子供も見受けられました。また、保護者の皆様やアナウンサーの桂さんも童心に帰って作成されていました。皆さんは完成すると世界に一つしかない手作りのクラフトを早速リュックやショルダーに着けて喜んでおられました。
　これらのクラフト作りは、森の中で簡単に採取可能な材料を用いて楽しいクラフトが出来ることを体験していただくと共に、自然材料を使ったクラフト作りを通じて少しでも自然や森の大切さを学び知っていただく良い機会になると考えています。
森林インストラクター兵庫　一樹洋彦