垂仁天皇陵の周濠に浮かぶ小さな島は田道間守（たじまもり）の墓と伝えられて いる。田道間守は垂仁天皇の命を受け、常世（とこよ）の国へ不老不死の妙薬を求め て船出した。ようやく妙薬の非時香菓（ときじくのかぐのこのみ）と言う橘の実を見 つけ持ち帰ったが、すでに天皇は死去していた。あまりの悲しさに天皇の墓前に橘の 実を供え自害して果てたと言う。
　田道間守は伝説上の人物で、新羅から渡来した天日槍（あめのひぼこ）の末裔とさ れている。持ち帰った橘が品種改良され、紀州ミカンになったとも言われ、和歌山・ 下津町にミカンの始祖・田道間守を祭る橘本（きつもと）神社がある。
(写真は　田道間守（たじまもり）の墓）

　一刀彫「志清｝は、巧みなノミさばきで木に命を与え、作品を生みだす。一刀彫 は鎌倉時代に春日若宮祭の木偶を飾ったのが始まり。
　漆空間「あをぎり」は、伝統的な手法を踏まえ斬新でモダン的な作品を作りだして いる。漆工芸は縄文時代前期にさかのぼり、聖武天皇のころに開花した。
　赤膚焼「大塩恵旦」は、陶器作りに適した土を産した赤膚山に伝わった伝統の赤膚 焼を実演、販売しており、かわいい奈良絵が人気。
　表具「法斎堂」は、昔ながらの方法をがんこに守り続ける表具師が、書や絵などの 作品の持ち味を最大限に引き出す手さばきにはほれぼれする。
(写真は　とんぼ玉のひな人形）

　現在の奈良墨は鎌倉時代に興福寺二諦坊で、灯明のすすを集め、にかわとまぜ合 わせて作ったのが始まりと言われている。基本的には現代もこの製法が引き継がれて いる。油煙、松煙のすすに、にかわをまぜて練り合わせ、香料を入れて型枠にはめて 成形する。型から取り出した墨を灰の中で乾燥させ、さらに空中でつるして自然乾燥 させる。完全に乾燥した墨は水洗い、磨き、彩色などの工程を経て完成する。完成ま でに大型の墨で３ヵ月以上もかかる。
　墨作りが最盛期の江戸時代には、３８軒の墨製造業者があり、現在も１３軒の業者 が年間６００万個の墨を生産、全国シェア９０％を占めている。
(写真は　墨の型入れ作業）

　江戸時代中期の寛政年間に、郡山藩主柳沢保光が窯を開き、保護奨励した ことで陶芸が盛んになった。天保年間に奥田木白と言う名陶工が出て、赤膚焼に人気 が集まった。
　赤膚焼は乳白色の上に春日山や社寺の鳥居、五重塔、鹿などのかわいい奈良絵が描 かれているのが特徴。この単純な絵柄が赤膚焼をいっそう親近感の持てるものにして いる。
(写真は　絵つけ）

　江戸時代末から明治初期にかけて活躍した名工・森川杜園は、一刀彫奈良人形の 中興の祖、あるいは真の奈良人形の創始者とも言われ、奈良人形を芸術作品の域にま で引き上げた。
　その後、一刀彫奈良人形は室内の置き物や観光客のみやげものとして盛んに製作さ れるようになった。一刀彫奈良人形は彫刻に視点を置いた芸術品か、商品性に視点を 置いた工芸品なのか、作者のスタンスの違いで作品にも大きな隔たりがある。また、 和風建築の床の間に合わせた人形から、洋間にもマッチし現代の若者にもアピールで きる斬新な作品の創作など、一刀彫奈良人形も多くの種類がある。
(写真は　森川杜園）

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