今、安居院に安置されている飛鳥大仏は、顔や右手の一部、左耳あたりに造立した当時の原形を残している。修理跡の痛々しい姿と飛鳥仏独特の面長で慈悲深い表情が、参拝する人たちに同情と親しみを感じさせ、飛鳥大仏の前に立つと自然に合掌する。当時の姿をそのまま残しておれば国宝指定間違いない仏像だが、後世の修理が多いため重要文化財にとどめられた。
　大化の改新の中心人物となった中大兄皇子（後の天智天皇）と中臣鎌足（藤原鎌足）が、蹴鞠を通じて知りあったのがこの飛鳥寺。安居院の西に蘇我氏打倒の大化の改新で殺された蘇我馬子の孫・入鹿の首塚・五輪塔があるが、飛鳥寺を建立し権勢を誇っていた馬子も、子孫がこのような運命をたどるとは思いもおよばなかったであろう。

(写真は　飛鳥大仏）

　日本で最初の通貨は和同開珎とされていた。富本銭は各地で出土していたが、数が少なかったため通貨ではなく、副葬品に使う「まじない銭」とか「厭勝銭（えんしょうせん）」ではないかとされていた。しかし、飛鳥池工房遺跡から大量の富本銭とその製造過程を示す工房が出土し、日本書紀の天武１２年（６８３）に記されていた「今より以後、必ず銅銭を用いよ」の銅銭が、この富本銭である可能性が強まり、日本で最初の通貨ではないかとの説が強まった。このほか工房跡からは瑪瑙（めのう）や琥珀（こはく）などの宝玉も出土しており、これらも一緒に展示されている。

(写真は　ガラス玉）

　今、創建当時をしのばせるものは、平安時代末の久安２年（１１４６）の落雷で焼失した五重塔の心礎。本坊前に塔跡の土壇があり、その中央に直径９０ｃｍの柱穴とその三方に半円形の添え柱穴がある珍しい形をした心礎である。
　境内には謎めいたものがある。本堂そばの二面石は、人間の善悪の二つの顔を表した高さ１ｍほどの石造物。土地の広さの基準にした畝割塚（せわりづか）と呼ぶ土壇などが境内にある。この土壇は太子が勝鬘経を講じたときに降り積もった蓮の花を埋めた場所と伝えられ蓮華塚と呼ばれ、大化の改新のときにこの広さを１畝（１００平方ｍ）の基準とした。

(写真は　聖徳太子孝養像）

　聖徳太子の生誕地として知られている橘寺には善悪ふたつの顔を表す二面石がある。その橘寺の西の畑の畔には、うずくまったような形をした花崗岩の亀石は愛らしさが感じられる。製作年代や目的などはわからないが、条理の境を示す漂石とか、亀の形に刻んだ碑の台石にする亀趺（きふ）ではないかなど諸説がある。
　伝飛鳥板蓋宮跡の北東の丘陵地にあるのが酒船石。長さ５.３ｍ、幅２.３ｍ、高さ１ｍの花崗岩で、表面に大小４個のくぼみとそれをつなぐ溝が刻まれている。用途は酒をしぼるためとか油をしぼるためとか、いろいろな説が唱えられているが定かでない。この丘陵北側のすそで亀形石造物、小判形石造物などが出土した。この酒船石遺跡はこれらの石造物を使った導水施設で、斉明天皇が祭祀を執り行った場所ではないかと見られている。

(写真は　酒船石遺跡）

　飛鳥時代の食卓は現代のような白米のご飯はなかった。古代米と言われる赤米、黒米のご飯やおこわなどだった。古代米は玄米のときには赤や黒、緑色をしている有色米。赤米は５分づきの精米で薄紅色、糠（ぬか）を全部取り除くと白米になる。野生種の稲はほとんどが赤米で、赤米は現代の米のルーツと言える。縄文時代に日本に伝わり、邪馬台国や大和朝廷への献上米は赤米だった。黒米は５分づきで紫色になるので、紫米とか紫黒米とも言われ、現代のもち米のようだ。おはぎの起源が黒米で、お祝いの米として珍重された。薬効もあり、楊貴妃が美容食として愛用したとか。また動脈硬化や抗がん性の効用があるとも言われている。
　この赤米、黒米を使った古代食が石舞台古墳のそばの「あすか夢市茶屋」で味わえる。古代食の御膳で飛鳥の宮人の気分にひたって見たり、「あすかんぽ」と呼ばれる赤米のちまきを飛鳥川のほとりでほおばって、万葉歌人の気分になるのも一興である。

(写真は　あすかんぽ）

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