源平合戦・壇ノ浦の戦いでわが子・安徳帝を追って入水したが果たせず、助けられた徳子は源氏の手で京へ連れ戻された。長楽寺住職・印誓上人を戒師としてで出家、得度した。本堂前の十三重石塔の供養塔の下にはその黒髪が埋められていると言う。寺には建礼門院徳子法尼尊像、安徳天皇尊像が安置されている。
　徳子は長楽寺で髪を下ろす際、布施とした供えるものを何も持っていなかったので、愛児・安徳帝の形見の衣を納めた。この衣で仏幡１６流が作られたと言う。
　徳子は長楽寺で剃髪、得度した後、大原・寂光院に庵を結んで隠棲し、安徳帝と滅亡した平氏一門の冥福を祈って過ごした。
(写真は　建礼門院徳子法尼尊像（長楽寺））

　塔頭の円徳院は伏見城の化粧殿を移し、ねねがその晩年の２０年間住み、７６歳の生涯を閉じたところである。円徳院の寺宝・三面大黒天は毘沙門天、弁財天、大黒天の三天が合体したもので、秀吉の守り本尊・念持仏と言われている。
　化粧殿と一緒に伏見城から移された方丈前の枯山水庭園は、安土桃山時代の作風をよく残し、多数の巨岩大岩が置かれた豪壮な庭園として知られており、国の名勝に指定されている。
　円徳院は元はねねの甥の居宅だったところで、晩年のねねはそこに住んでいた兄の木下定家や甥の利房ら親族に支えられていた。また、秀吉の家臣の加藤清正、福島正則、浅野長政らも訪ねており、これらの近親者やかつての家臣らに囲まれていた時が、一番心が和んだひとときだったようだ。隣接する掌（しょう）美術館ではねねの愛用品が公開されている。
(写真は　北庭（圓徳院））

　三年坂（産寧坂）と二年坂の中間にある清水三年坂美術館は、幕末から明治時代にかけての七宝、金工、京薩摩、蒔絵（まきえ）などを展示する美術館。これらの技法はシルクロード周辺の国々から渡来したものを日本独自のものに進化させた美術品で、手の込んだ細工には目を見張る。
　高台寺で晩年を過ごした豊臣秀吉の正室・ねねを慰めようと芸人たちが下河原通周辺に移り住み、この芸人たちが後に下河原芸者となった。またこの周辺は江戸時代には遊女屋の設置が認められ、八坂の塔のまわりでは遊女たちが夜を徹して踊り明かしたとも伝えられている。
(写真は　竹下夢二の色紙（甘味処かさぎ屋））

　霊山護国神社は明治元年（１８６８）幕末から明治維新までに国事に奔走し、維新の原動力となって倒れた各藩の志士たちをまつったわが国初の官祭の招魂社である。この霊山護国神社境内背後の霊山中腹に木戸孝允、坂本龍馬、中岡慎太郎、頼三樹三郎、平野国臣ら勤皇の志士たち１０４３人の墓があり、この付近一帯は明治維新史跡公園となっている。
　霊山護国神社の南にある霊山歴史館は、坂本龍馬の肖像画や坂本龍馬を斬った刀など、勤皇の志士たちの遺品や遺墨類が展示されている。また明治維新の研究書などもそろっているほか、志士のポスターやグッズなども販売している。
(写真は　坂本龍馬の墓）

　下河原通りの一番南にあるのが八坂庚申堂、正式には金剛寺庚申堂。本尊の青面金剛童子は秦氏の念持仏だったが、秦氏滅亡後に一般の人にもお参りができるようにと、この地に堂を建て安置したのが始まりで、東京・浅草寺、大阪・四天王寺ともに日本三庚申のひとつ。
庚申信仰とは年に６回ある庚（かのえ）申（さる）の日の前夜、人間の体内にいる三尸（さんし）の虫が眠っている間に体内から抜け出し、その人の罪を天上の帝釈天に告げ、その人の寿命を短くすると言われている。この夜は眠らずに夜を明かす庚申待ちと言われる信仰が庶民の間に広まった。
　本堂内には伝教大師・最澄の作と言われる見猿、言わ猿、聞か猿の三猿像がある。また病気平癒のコンニャク封じが有名で、毎年正月６、７日の新春祈祷会と初庚申会には厄除けコンニャク炊きが行われる。
(写真は　八坂庚申堂）

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