再建される昭和の天守閣の設計は市井（しせい）の建築家・古川重春氏が担当した。「大坂夏の陣図屏風」の絵を基に、鉄骨鉄筋コンクリート造、エレベーターを備えた設計図が書かれた。鉄骨鉄筋コンクリートの重量に天守台の石垣が耐えられるように、天守閣の重みを中央に集中させる現在の高層ビルの構造が取り入れられた。設計者・古川氏は五重塔の古代建築にヒントを得たという。こうして天守閣は昭和６年（１９３１）に完成。盛大な竣工式が行われ、市民はちょうちん行列をして喜んだ。 以来、大坂のシンボルとしてそびえ、市民や観光客らが天守閣展望台から大阪の眺めを楽しんでいる。
　大阪の北のシンボルが大阪城天守閣なら、大阪南のシンボルが通天閣。明治３６年（１９０３）に開かれた第５回内国勧業博覧会の跡地に建設された娯楽施設・新世界の一角に「天まで通じる塔」として、パリのエッフェル塔を模した高さ６４ｍの通天閣が完成した。庶民の町・新世界のシンボルとして親しまれていたが、昭和１８年（１９４３）に火災で焼失、鉄材は戦時中の金属回収に協力して供出された。
　「やっぱり通天閣がなかったらあかん」との市民の声に２代目通天閣再建の動きが出て、昭和３１年（１９５６）に高さ１０３ｍ、円形エレベーターを備えた２代目通天閣が完成した。展望台は直前に完成した名古屋のテレビ塔展望台の９０ｍより１ｍ高い９１ｍにして、負けず嫌いの大阪人の気質を現した。今も夜空に灯がつく通天閣を悲喜こもごもの思いで眺め、展望台からその眺望を楽しむ人は多い。
(写真は　通天閣）

　当時、破天荒な計画と思われた御堂筋拡幅工事、地下鉄網の建設は、現在の大阪の基礎を築いた。関市長の百年先を見るという先見の明が、大阪を首都・東京をもしのぐ近代都市へ脱皮させる原動力となった。
　歩道、緩行車線、緑地、車道と整然と区画された街路・御堂筋には、イチョウやプラタナスが植えられ、高さが一定に規制された両側の建物、電柱がなく圧迫感を感じさせない日本でも有数の町並みとなった。
　御堂筋拡幅工事、地下鉄工事には住民の猛反対があった。用地買収にともなう立ち退き住民は１１８５人におよんだ。また、新設道路の両側の土地所有者からは受益者負担金を取り、当時としてはあまりにも先進的な施策に反対する住民が多かった。地下鉄工事も地下のわき水に悩まされ、わき水を止めるため騒音などお構いなしに鉄板の打ち込み作業が続けられ、付近の家屋が傾いたり、壁にひびがはいったりした。今なら住民の反対運動が起こって大変な騒ぎになるところだ。
　百年先を見越した関市長とはどんな人物か。明治６年（１８７３）に静岡県に生まれ、東京で育ち、東京高等商業学校（現一橋大学）を卒業、母校で交通論、工業政策を教える教授となった。都市問題の専門家を探していた第６代・池上四郎大阪市長に口説かれて大阪市助役となり、池上市長の後を継いで大正１２年（１９２３）大阪市長になった。昭和１０年（１９３５）御堂筋の完成を見ずして６１歳の現職市長で生涯を閉じた時、残っていた財産はわずか１万円足らずで、清貧に甘んじた市長だった。
(写真は　地下鉄御堂筋線）

　この世紀のイベント・日本万国博覧会の開催の仕掛け人は誰か。はっきりしないのが不思議だ。当時、大阪府知事だった左藤義詮氏が著書「万博知事」の中で、大阪商工会議所会頭で大阪財界の重鎮・杉道助氏だったという。昭和３８年（１９６３）の大阪商工会議所の新年の集まりで杉氏が左藤氏に「欧米だけで開催されている万国博を大阪でやろうじゃないか」とささやいた。この言葉がきっかけになって明治以来、日本の念願だった万国博開催へ向けての動きが始まった。
　一方、通産省内でも同じころ万国博の言葉がチラホラ出始めていた。当時の輸出振興課長・山下英明氏（後の通産省事務次官）や通商調査官・池口小太郎氏（後の経済企画庁長官・堺屋太一氏）らであった。こうした各方面の万国博開催の気運がうまくマッチして開催の決定となったが「わずか５年の準備期間では成功するわけがない」との声もあった。日本万国博覧会協会の会長に日本財界の重鎮・石坂泰三氏を据え、挙国一致体制で臨んだ。石坂氏が政治家や官僚の尻をたたいて回り、竹薮と田畑だけだった千里丘陵を未来への希望と夢をつなぐ万国博会場に変身させた。
　こうして大阪での万国博は大成功に終わり、期間中の入場者は６４２１万８７７０人、入場券売り上げは３５０億円に達した。
(写真は　万博記念公園せせらぎ広場）

　大坂砲兵工廠は明治３年（１８７０）に設立された。明治時代の富国強兵策に伴って規模が拡大され、日本陸軍の大砲はすべてここで製造され、第２時世界大戦の終戦時には大阪陸軍造兵廠と呼ばれていた。工廠内にはレンガ造りや鉄骨造りの工場や倉庫が１００棟以上建ち並んでおり、工場内の移動は自転車を使わなければ間に合わないほどの広さだった。工場というより工場街という規模で、建物の中では鍛造機が大きな音をあげて真っ赤な鋼鉄を打ち、大小の旋盤がうなりをあげて砲身を削っていた。
　終戦直前の昭和２０年（１９４５）８月１４日の米軍の爆撃で工場は完全に廃虚となり、終戦後も工廠跡は廃虚のままの姿をさらしていた。いまでも大阪城京橋口に工廠の名残のレンガ塀が残っており、大阪城公園のあちこちの土中からレンガのかけらが出てくる。昭和４５年（１９７０）の日本万国博覧会開催に合わせて大阪城公園の整備が本格的に進められた。その後、大阪城ホールなどの文化施設も建設されたり、近くには大阪ビジネスパークも出現して忌まわしい戦争の傷跡は表面的には姿を消した。
(写真は　大阪砲兵工廠跡碑）

　空港島の建設は難工事の連続だった。空港島が建設される海底の地盤は軟弱な粘土層のため、埋め立て後の地盤沈下を防ぐため粘土層の水分を強制的に抜き取って粘土層を固める地盤改良から始まった。護岸工事が完成すると東京ドーム１５０杯分、約１億８０００万立方ｍの土砂で埋め立てられた。埋め立て工事が進むつれ予想以上の地盤沈下が起こり、埋め立てを予定より３．５ｍも高くすることになり、工期は大幅に遅れ開港が予定の平成５年（１９９３）３月より遅れ、翌年の平成６年９月４日となった。
　難工事を何とかクリア、旅客ターミナルビルの設計を日本で初めて国際コンペを行って建設、開業にこぎつけた関西国際空港は、２１世紀の国際空港へ向け２本目の滑走路を建設する２期工事がすでに始まっている。一方では第１期工事の空港島の地盤沈下が予想をはるかに上回るペースで進み、その対策に追われている。
　新国際空港建設が泉州沖に決定した時、空港への連絡橋の建設予定地になった対岸の泉佐野市の住民の一部に「なぜわれわればかりが飛行場の犠牲にならなければならないのだ」と反対の声が上がった。第二次世界大戦が激化し始めた昭和１７年（１９４２）、陸軍の明野飛行学校佐野分教場の泉佐野飛行場が建設されることになった。 多くの住民が強制移転され、田畑を失った。村の蟻通（ありとおし）神社も移転させられた苦い経験がある。その記憶がよみがえり「また飛行場か」との思いが強かったのだろう。
(写真は　蟻通(ありとおし）神社）

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