平安遷都後に奈良の矢田寺の別院として創建された矢田寺は、本尊の地蔵菩薩像が火焔の中に立つ珍しい姿のお地蔵さんとして知られている。京の人びとから地獄で亡者を救う地獄代受苦地蔵として篤い信仰を集めている。
　明治、大正時代には寺町通に路面電車の市電が走っており、祇園祭の鉾も寺町通を巡行していた。寺院の土塀が続き、京都御苑の緑が通る人の目を和らげてくれる現代の寺町通は、老舗商店のほかにギャラリー、繁華な商店街など実に多彩な顔を持ち、交通の便のよさも手伝って若者からお年寄りまで、多くに人たちがショッピングを兼ねながら歩く通りとなっている。

(写真は　京極小学校）

　仏教の各宗派の大本山をはじめ寺院の多い京都の町で目につくのが仏具店。寺が建ち並ぶ寺町通に仏具や数珠、石塔の店が多いのも当然と言える。
　その中で江戸時代中期の明和元年（１７６４）創業の珠数屋・中野伊助店がある。機械が発達した現代でも、数珠の玉をひとつずつ糸に通して仕上げる手作業は変わっていない。１０８個の玉からなる数珠の一玉、一玉が人間の１０８の煩悩を表し、持つ人の身を守るとされる。数珠は素材から形式、製造法まで経典に定められている法具で、日本で最古の数珠は、東大寺の正倉院に保存されているものだと言う。

(写真は　珠数屋　中野伊助）

　建物は洋風建築に属するものだが、畳敷きの部屋や箱階段、欄間など日本建築に見られる伝統的手法も取り入れ、和と洋の優れた趣をうまく調和させている。日本人が設計し、日本人の大工が日本人のために建てた明治時代初期の洋風住宅として貴重な遺構と言える。
　また邸内に残っている５７点の家具類は、新島が世を去るまで１１年間過ごした時に使っていたもので、この中の国産洋家具は、明治時代初期の家具技術を知る資料としての価値が高い。この新島襄旧邸は同志社大学が管理しており、無料で一般公開されている。

(写真は　書斎）

　宿での酔いざましに洋菓子店・村上開新堂の冷えた「好事福廬（こうずふくろ）」を楽しんでいた。日本で最初に洋菓子店を東京で開いた村上開新堂の初代当主が、明治３７年（１９０４）に京都で開いた店で、紀州ミカンをゼリー状にしたのが好事福廬。「京都の寒気に冷えきったゼリーが、酔いにかわいた口中へすべりこむときの旨さは、たとえようがなかった」と記している。
　また、村上開新堂は昭和１０年（１９３５）に建てられた洋風の建物が、現在も変わらぬ姿を保ち、昔ながらの洋館の風情を残している。池波は「この店の構えのよさは、まったく、たまらない。立ちつくしていて飽きない」とも記している。

(写真は　好事福盧（村上開新堂））

　行方が分からない娘のために両親が革堂に祈願したところ、娘が亡霊となって現れて愛用の手鏡を渡した。殺されたことがわかった両親は娘の供養のため、絵馬に手鏡をはめ込んで奉納したとされるのが幽霊の絵馬だといわれている。
　行願寺は第２次世界大戦の戦中、戦後に荒廃したが、これを立派な寺に整えたのは、現住職で尼僧の中島湛海さん。昭和４４年（１９６９）妙法院の三崎門跡から「革堂が荒れ、寺中に人が住みついている。あなたが行ってきれいにしてくれないか」と頼まれ、４年後には立派な革堂によみがえらせた。
　御詠歌は「はなをみて　いまはのぞみも　こうどうの　にわのちぐさも　さかりなるらん」。

(写真は　本堂）