空海が剃髪した場所は現在、愛染堂が建ち、この堂内には愛染明王像のほかに勧操大徳像、弘法大師像が安置され、御髪堂には剃髪した空海の髪が納められている。施福寺の近くには空海が捨身の修行したと伝えられる捨身嶽があり、境内には姿見の井戸、知恵水、音無川、灯明松など、空海に関わる遺跡がある。
　その後、中国・唐に留学し、帰朝した空海は京へ上る前の２年間、再び施福寺に入って真言宗を開くための思索を練ったと言われる。

(写真は　弘法大師御髪堂）

　空海が真言宗を開いた時に真言宗に転じ寺運も大いに栄え、寺坊８００余り、約３０００人の僧を抱えていた大寺だったが、江戸時代初期に真言宗から天台宗に改宗した。
　天正９年（１５８１）織田信長の軍勢の兵火にかかり、一山ことごとく焼失した。慶長年間に豊臣秀頼の寄進によって再興されたが、往時の盛観を取り戻すことはできなかった。それでも元禄年間には８０余りの坊舎あったが、弘化２年（１８４５）山火事で、仁王門を残しほとんど焼失、安政年間に再建されたのが現在の諸堂である。三十三観音堂には西国三十三カ所と番外三ヵ寺の本尊の観音像が安置されている。

(写真は　三十三観音堂）

　稲作が始まったことにより富が集積され、富を守り集団を率いる首長が生まれた。これらの富と権力を奪い合う戦いが起こり、集団を守るための環濠集落が形成され、金属武器の製作が始まった。戦いで戦死して埋葬された弥生人の人骨には、武器が突き刺さったままのものが出土している。
　そして弥生文化最大の謎とされるのが銅鐸。祭祀用具とされているが、その謎は解明されていない。現代の技術で銅鐸を作ったのが「平成の銅鐸」。この銅鐸作りで弥生時代の鋳造技術の優秀さには、現代技術を持ってしても越えられない面もあったことが分かった。

(写真は　平成の銅鐸）

　和泉国総社は楠木正成、新田義貞、足利将軍、豊臣秀頼ら武人らの崇敬も篤く、社運は栄えた。現在の総社の社殿（国・重文）は、秀頼が慶長１０年（１６０５）に再建したと伝えられている。総社は明治時代に入って泉井上神社に合併したが、その後、再び分離され、現在は泉井上神社の境内社となっている。
　泉井上神社は戦国時代までは１万石の待遇を受け、広い境内地を所有していたが、豊臣秀吉によって石高を減じられ、明治時代初めには境内が広すぎるとして、一部を召し上げられた。

(写真は　総社本殿）

　ほかに弥生時代の一戸建住宅の円形と方形の竪穴住居が復元されている。こうした竪穴住居は近畿地方では古墳時代後期の１５００年前まで、東北地方では鎌倉時代まで使われていた。
また金属器の製作工房に使われていた小型堀立柱建物や調味料の「魚醤（ぎょしょう）」を製造した半地下式の小型竪穴などが復元されている。
　公園内の池上曽根弥生学習館では、土器や勾玉、ガラス玉、土笛、ブレスレット作りなどが実費で体験できる。いつ訪れても作れるものと予約が必要なものがあり、スタッフが親切に作り方を指導してくれる。

(写真は　池上曽根弥生学習館）