神照寺（じんしょうじ）は平安時代前期の寛平７年（８９５）宇多天皇の師でもあった本覚が、天皇の勅命で創建した真言宗の古刹で、当時は七堂伽藍を備え、坊舎３００を超す大寺院だった。小谷城攻めの時、信長の兵火で焼失したが、秀吉の尽力で再建された。
　本尊・千手観世音菩薩立像（国・重文）をはじめ寺宝が数多く、特に国宝の金銀鍍透彫華籠（きんぎんとすかしぼりけご）と呼ばれる法具１６枚は、現存する日本最高の品である。本堂には寺の再建に尽力した秀吉と妻の北政所の位牌、浅井長政の念持仏・不動明王像が安置されている。

(写真は　浅井長政念持仏　不動明王（神照寺））

　長浜の豪商・河路家の邸宅だった純日本家屋に、フランスのガラス工芸家・エミール・ガレをはじめ世界の巨匠たちの作品が展示されている「黒壁美術館」は、精緻なガラスアートの煌めきの世界に魅せられ、時の経つのも忘れさせられる。
　ガレの作品「鍔文（つばもん）花器」は、刀の鍔をとらえ、その周囲に花を配置したデザインに、日本美術の影響が現れている。糸状ガラスを使ったアメリカのガラス工芸家・トゥーツ・ジンスキーの作品は、彼女独特の表現法を見せている。床の間がある畳の部屋のガラス照明は、古い商家の雰囲気に異なった趣を現出している。

(写真は　鍔文花器（エミール・ガレ作））

　長浜の鴨すきの特徴は、カモの骨肉を厚い出刃包丁のみねで、繰り返してたたきつぶして作ったペースト状の「たたき」に、山椒をまぶして作った団子を入れることで、その食感とより深い出汁のうまさが味わえる。さらに鴨すきにはお餅が入ったり、琵琶湖のフナの卵をまぶした刺し身など、盛りだくさんな品が食卓をにぎわわす。
　天然の鴨料理はカモが琵琶湖に飛来している１１月末から３月までの期間限定となっており、湖国・長浜ならではの名物料理と言える。

(写真は　鴨すき）

　旧長浜駅舎に隣接して平成１２年（２０００）にオープンした長浜鉄道文化館は、北陸線電化までの長浜の鉄道史、琵琶湖水運に関する資料や北陸線を走っていた車両の模型が紹介され、館内上部には日本最長の６６ｍの鉄道模型レールが敷かれ、ＳＬや特急などの模型列車が走っている。
　北陸線電化記念館には、かつて北陸線で活躍したＤ５１形蒸気機関車とＥＤ７０形交流電気機関車が、仲良く肩を並べて展示されている。このＤ５１形蒸気機関車は昭和１７年（１９４２）に製造されたもので、東北線、中央線、東海道線、北陸線を走り続け、その距離は地球４４周、１７８万４２３４ｋｍを走った働き者。

(写真は　ＥＤ70形交流電気機関車）

　これらの盆梅はすべて長浜市の所有で、盆梅展に出展できる３００鉢のほかに、将来の盆梅展への出展に備えて育成中の約４００鉢や地植えのものもかなりある。数多くの盆梅は長浜市と長浜観光協会の盆梅管理員が年間を通じ、わが子のように慈しみながら育てている。
　長浜市の盆梅は長浜市へ合併する前の旧浅井町の故高山七藏氏が、昭和２６年（１９５１）に丹精込めて育てていた盆梅約４０鉢を長浜市へ寄贈した。高山氏の志を継いで盆梅の美しさを大勢の人に鑑賞してもらおうと、翌年から長浜盆梅展が始められた。

(写真は　花笠）