定置網漁で水揚げした魚を積んだ船が帰港、魚市場で選別作業が行われ、威勢のよいセリが始まると市場が最も活気づく。漁を終えた船が帰って行く先は伊根名物の「舟屋」である。
　伊根湾では室町時代からクジラ漁が行われていたと伝えられている。クジラ漁が盛んになったのは江戸時代末期からで、イワシの群れを追いかけて湾内に迷い込んだクジラを、銛（もり）を打ち込んで捕らえる漁法だった。鯨永代帳よると明暦２年（１６５６）から大正２年（１９１３）２５７年間に、ザトウクジラ１７１頭、ナガスクジラ１４４頭、セミクジラ４０頭、計３５５頭を捕ったと記録されている。

(写真は　チゲ弁当）

　伊根湾の湾岸沿いにずらりと並ぶ舟屋を伊根湾巡りの遊覧船から眺めるのも面白い。海上から眺める舟屋は漁師町独特の景観を成しており、陸地からの眺めとは趣を異にした感動を与えてくれる。また、遊覧船上から船に群がるカモメにエサを投げ与えるあまりできない体験に、観光客は歓声をあげ大喜びしている。この伊根湾巡りはクジラの供養塔がある青島などを巡る３０分のコース。
　この舟屋の里がある伊根町の中心地から北上した海岸沿いに奥伊根温泉があり、露天風呂につかりながら雄大な日本海を眺め、風呂上がりには豊富な日本海の海の幸に舌鼓を打って至福のひとときが過ごせる。

(写真は　「奥伊根の賑」（奥伊根温泉　油屋））

　土地の人から「３００年ほどの昔、嶋子と言う人が海に出たまま帰ってこなかったとの言い伝えがある」と聞かされ、途方に暮れた嶋子は亀姫が恋しくなり玉手箱を開けると、白煙が立ち昇り一挙に老人になり死んでしまったと言う。この年に浦島神社が創建されたと伝わる。
　伊根の浦嶋伝説は平安時代の８世紀初期に出た丹後國風土記に記されているほか、日本書紀、万葉集にも登場している。このほか「浦嶋子口伝記」や「続浦嶋子伝記」などが神社に伝わることから、地元では伊根の浦嶋伝説がオリジナルで、他の浦嶋伝説はこれを基にしたものであると強調している。

(写真は　玉櫛笥）

　全国各地の徐福伝説の筋書きはほぼ同じである。中国では徐福は伝説上の人物とされていたが、最近、江蘇省に徐福がすんでいたと言う徐阜村（徐福村）があり、現在、村には徐福の子孫と伝えられる人が住んでいる言われ、実在の人物説が有力になっている。
　しかし、徐福には依然として謎がつきまとう。徐福の職業である方士は、呪術、祈祷、薬剤、占星、天文などの術に秀でた者とされ、謎めいた部分が多い。また、本当は霊薬を求めるためでなく、中国を脱出する口実ではなかったかとも言われている。だが、実在の人物であれば弥生時代初期に日本へ稲作文化など、優れた大陸文化と技術を伝えた功績は大きい。

(写真は　新大明神口碑記）

　こうした環境保全を訴えると共に鳴き砂の知識や魅力、神秘さを知ってもらおうと、平成１４年（２００２）「琴引浜鳴き砂文化館」がオープンした。世界の鳴き砂を集めた「鳴き砂地球儀」や手で鳴き砂を鳴かせるコーナー、水の中の鳴き砂を聞く「カエルのゆりかご」などがある。
　目を引くのは、京都市の東山高校地学部の生徒たちが集めた琴引浜の漂着物。南の島から流れ着いたココヤシの実や魚介類のほかに、いろいろな国から流れ着いたプラスチック製品、漁具、海軍の演習用の標的など数えきれないほどだ。これらが海岸を汚染しており、地元住民をはじめ鳴き砂の浜を守ろうとしている人たちは「海や浜を汚すな」と懸命のアピールを続けている。

(写真は　琴引浜漂着物）