紀北町を南へ進んで銚子川を渡ると尾鷲市との境界にある熊野古道の馬越（まごせ）峠への登り口にさしかかる。この峠の両側の古道はヒノキの美林の中に大きな石を敷き詰めた石畳道で知られている。石畳にはビッシリと青い苔が生えており、まさに「これぞ熊野古道」との雰囲気が漂っている。峠からそれて天狗倉山（てんぐらやま）へ登ると熊野灘の眺望が楽しめる。
　ユネスコの世界遺産に「紀伊山地の霊場と参詣道」が登録されたのを記念して、尾鷲市に建設された三重県立熊野古道センターには、映像やパネルなどで熊野古道の歴史や自然、文化などがわかりやすく展示されており、古道を歩く前にここで予備知識を入れておけば理解がいっそう深まる。

(写真は　馬越峠）

　権兵衛は肌身離さず持っていたお守りの「ずんべら石」を懐に、大蛇の棲む天狗倉山の洞窟の近くで待ちかまえていた。そこへ現れた大蛇ののどに弾丸を撃ち込んだ。しかし大蛇はひるまず権兵衛を襲ってきたので、持っていた「ずんべら石」に身を隠しながら２発、３発と大蛇ののどを目がけて撃った。大蛇は毒気を口から吐きながら死んだが、権兵衛もその毒気に当たって倒れ、１０日ほど後に死んだと言う。
　権兵衛の墓と碑が便ノ山の宝泉寺にあり、その勇気と優しさが語り継がれ、毎年春分の日には地元の種まき権兵衛保存会の人たちによる権兵衛踊りが奉納される。寺の近くの「種まき権兵衛の里」には権兵衛ゆかりの品を展示した「権兵衛の屋敷」がある。

(写真は　「権兵衛おどり」
（種まき権兵衛保存会の皆さん））

　紀伊長島漁港の魚市場とその向かいに軒を連ねる魚屋には、鮮魚はもちろん干物やかまぼこなどの練り物、カラスミなどの加工品も豊富で大勢の買い物客でにぎわう。漁港付近では天日干しのアジやイワシ、イカなどがずらりと並べられており、漁師町らしい風情が色濃い。
　また紀北町には小さな温泉郷があり温泉旅館や民宿が多い。これらの旅館や民宿での自慢は新鮮な海の幸が並ぶ食卓である。中にはその日に水揚げされた魚介類のメインディッシュをディスプレイで示し、好みの料理を選んでもらうコースもある。温泉で日ごろの疲れを癒し、新鮮な海の幸に舌鼓を打つのは至福のひととき。

(写真は　ホテル　季の座）

　広大な邸宅内にある和風建築の蔵と納屋を改装して、明治時代から大正時代、昭和時代初期にかけてのブリキの玩具や子供のドレス、帽子、靴、そして文房具などを展示している「土井子供くらし館」と、別荘を改装して人形を展示している「お人形の家」がある。
　展示されている品々は、木材を海路で東京へ積み出していたころ、当主が子供たちへの土産にと銀座や日本橋の専門店で入手してきたものである。中には昭和天皇が幼少のころに愛用されたのと同じおもちゃもあり、東京のハイカラな文化の香りがするお土産は、子供たちには何よりの楽しみだったのであろう。

(写真は　土井子供くらし館）

　こうした需要に応えるため、尾鷲には江戸時代にはかなりのわっぱ屋があったが、現在、尾鷲市で曲げわっぱの技術を継承しているのは、明治２０年（１８８７）創業の「ぬし熊」のただ１軒になり、４代目当主の世古効史さんが尾鷲曲げわっぱの伝統技術を守り続けいる。効史さんの父・昭次さんは昭和５２年（１９７７）に尾鷲市無形文化財保持者に指定された。
　わっぱは現代でも日常生活には便利な食器として重宝されている。わっぱのおひつに入れたご飯は味が落ちず、そのまま電磁レンジで温めると炊き立てのようなご飯になる。お茶受けの菓子入れや裁縫箱、美しい木目を生かして室内のインテリアとして飾られているほか、トレイ、コーヒーカップ、ぐい呑みなどもある。

(写真は　ぬし熊の曲げわっぱ）