その後、梅栽培と品種改良に情熱を燃やす人たちが現れた。晩稲の六太夫と言う人が改良した「六太夫梅」や内本徳松が見つけて繁殖させて「内本梅」などがある。明治３４年（１９０１）内中源蔵と言う人物が、荒れた山を開墾して４ｈａの梅林を作り、内本梅の優良品種を植えて本格的な梅栽培を始めた。
　内中はさらに収穫した梅を生産者自らが加工、販売する現在の梅干産業のスタイルを確立して、紀州の梅干生産日本一へとつなげた。内中は今も梅生産者から敬われており、南部梅林入口の小殿神社にはこの梅栽培の先駆者・内中源蔵の偉業を讃える頌徳（しょうとく）碑が立っている。

(写真は　南高梅）

　こんな梅を歴史、人物、科学、文学、雑学などさまざまな視点からとらえ、梅のことなら何でもわかるのが「みなべ町立うめ振興館」。観梅のシーズンでなくても「ひと目１００万、香り１０里」が実感できる南部梅林を再現している大パノラマが入館者を迎えてくれる。現存する日本最古の梅干と言われる江戸時代末期の薬草漬け梅干しから平成４年（１９９２）までの梅干しの実物展示もされている。
　みなべの山あいに湧く鶴の湯温泉は、傷ついた鶴が羽根を休めて傷を治したと伝わる湯。この鶴の湯温泉の露天風呂で湯浴みをしてから、梅をあしらった梅御膳をいただけば梅パワーで体に元気を取り戻せそうだ。

(写真は　梅御膳（鶴の湯温泉））

　梅料理の基本は梅干で作った「梅びしお」と呼ぶ調味料と梅マヨネーズ。梅びしおは梅干をつぶして裏ごしして、弱火で煮ながら砂糖とみりんを入れて作る。梅マヨネーズは梅びしおとマヨネーズを１対１で混ぜて作る。梅びしおを使った豆腐の梅あんかけ、レンコンの梅肉あえ、梅寿司、梅手巻き寿司、イワシの梅揚げなど、料理は多彩。梅マヨネーズを使えば梅サンドイッチ、梅ポテトサラダなど料理の幅はどんどん広がる。ほかに梅酒ケーキ、梅入り水ようかんなども考案されている。
　こうした梅料理のレシピや健康を増進する梅干の効能などのパンフレットは、みなべ町役場うめ課に請求すれば無料でもらえる。

(写真は　梅手巻き寿司）

　文武天皇や有間皇子が歌に詠んだ千里の浜は、熊野古道の岩代王子から千里王子の間に続く約２ｋｍの白砂青松の海岸。伊勢物語や枕草子、大鏡、新古今和歌集にも登場し、アカウミガメの産卵地としても知られている。
　岩代王子は飛鳥時代から岩代の神が祀られていた言われ、熊野九十九王子の中でも最も早くから知られていた王子社。熊野詣の上皇や天皇らはこの王子の拝殿の板を削って一行の人数や名前を記し、元の位置に打ちつける習わしがあった。千里王子の現在の社殿は安永５年（１７７６）に再建されたもので、現存する熊野九十九王子中では最も古い王子のひとつ。この王子は「貝の王子」とも呼ばれ、千里の浜で拾った貝を供える風習がある。

(写真は　千里の浜）

　天正の兵火による焼失後、江戸時代中期に本堂などが復興されたが、明治維新の神仏分離令で本堂は商人に売却されて解体された。本尊などの仏像は末寺に移し難を逃れ、本堂は明治２５年（１８９２）に再建された。
　安養寺で注目されているのが８基の板碑（いたび）で、そのうち２基に「文永１０年（１２７３）」の銘文があり、和歌山県内で最古の板碑とされている。板碑は板状の石の上部を三角形にした石卒塔婆で、鎌倉時代から室町時代にかけて多く作られた。板面に仏像や梵字、年月、氏名などを刻み、死者の追善供養、生前の逆修（ぎゃくしゅ）供養のために建立されたものである。

(写真は　本尊　阿弥陀如来（安養寺））