塩の国では揚浜式塩田、入浜式塩田、流下式塩田が復元され、海水を塩浜にまく作業や塩水を煮詰めて塩を作る作業が体験できる。このほか館内には「塩のギャラリー」「ようこそ赤穂へ」「海を知ろう」の３つのコーナーがある。塩のギャラリーでは、塩作りの変遷、世界の製塩法、塩の正体、人体での塩の働き、塩の用途など、塩に関する知識が得られる。

　赤穂の塩はまろやかさな口あたりのよさが自慢で、その赤穂の塩の風味と白さを生かして、江戸時代中期の享保年間（１７１６〜３６）に作り出されたのが塩味饅頭。赤穂藩主が赤穂土産として徳川将軍に献上して称賛され、一躍人気が高まった。

(写真は　塩味饅頭（巴屋本舗））

　大石神社の義士宝物館には赤穂義士に関する遺品や資料が展示されている。内匠頭所用の小刀のほかに大石内蔵助が主君・内匠頭から拝領した愛刀、内蔵助の采配や呼子の笛、義士の愛刀、槍、内蔵助の書簡など、多くの遺品を目にすると、映画や歌舞伎で見る忠臣蔵が現実に起こった事件としての実感がわいてくる。

　赤穂藩の藩祖・浅野長直によって正保２年（１６４５）に創建された浅野家の菩提寺・花岳寺の墓所には、浅野内匠頭長矩と義士の墓が並んでいる。墓所の中央に主君・内匠頭、その右に大石内蔵助、左に大石主税の墓を中心に、コの字型に義士の墓があり、墓碑の法名の頭には切腹した証の「刃」の文字が刻まれている。

(写真は　義士の墓所（花岳寺））

　しかし湯量が減少したため、新しい泉源を求めて平成１２年（２０００）掘削をして、地下１６００ｍで掘り当てたのが現在の温泉で、これを機に「赤穂温泉」と名称を改めた。この温泉はミネラル分を多く含んだ食塩泉で、皮膚に塩分が付着して発汗を抑えるので保温効果が高く、温泉の三要素「塩分・成分・湯量」をすべて兼ね備えており、その優れた泉質から「よみがえりの湯」とも呼ばれている。

　湯上がりには瀬戸内海の海の幸がで舌鼓が打てる。アナゴ、カキの炭火焼き、タイの活け造りのほかにエビ、シャコなど季節に合わせた食材で心ゆくまで海の幸が楽しめ、日ごろの疲れも吹き飛びリフレッシュできる。

(写真は　穴子の炭火焼（潮彩きらら祥吉））

　船祭では１２隻の和船が、坂越湾に浮かぶ神域の生島（いきしま）の御旅所へ、神輿を乗せた和船を中心に船歌を歌いながら巡航して渡御する。

　波静かな坂越湾に浮かぶ生島は周囲２ｋｍ余の小島で、秦河勝がこの島に生きて着いたことからこの名がつけられたと言う。大避神社の神域だったので樹木の伐採、島内への立ち入りが禁じられていたため、樹木が原生林を成して生島樹林として残り、国の天然記念物に指定されている。島内には秦河勝の墓所、石鳥居の奥には白壁に囲まれた御旅所がある。祭礼船を格納する船倉は兵庫県の有形民俗文化財になっている。

(写真は　秦河勝墓所（生島））

　旧坂越浦会所は行政や商業などの事務を執るための村会所、現代で言えば村役場のようなもので、天保３年（１８３２）に建てられた。入母屋造のこの建物も隣接する奥藤家の建物と相まって、伝統的建物群を形成して独特な町並みの雰囲気を醸し出している。

　この会所は赤穂藩の茶屋としての役割を持ち、２階には藩主専用の部屋「観海楼」が設けられている。藩主やその家族たちが祭礼見物や釣りなどの遊興のために訪れた際の休憩や宿泊にあてられた。その名の通り海への眺望は素晴らしく、坂越湾に浮かぶ生島や播磨灘の眺めを楽しむことができる。

(写真は　観海楼（旧坂越浦会所）