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上方落語の人気を支えた落語家・桂ざこばさんが「ぜんそく」のため、12日未明に自宅で亡くなりました。76歳でした。

1947年、大阪市で生まれた桂ざこばさんは中学を卒業した後、三代目・桂米朝さんに弟子入りしました。

朝丸の名でデビューすると、やんちゃで朴訥（ぼくとつ）なキャラクターで人気を集め、1988年には二代目桂ざこばを襲名しました。

人情味あふれる芸風で米朝さん直伝の古典落語を得意とし、ラジオやテレビ番組でも長年、活躍しました。

ざこばさんは2017年に脳梗塞（こうそく）で一時、入院しましたが、その後、高座に復帰して今年4月、3人の弟子の襲名記者会見にも元気な姿を見せていました。

事務所によりますと、通夜と葬儀は家族葬として今後、お別れの会を執り行う予定だということです。

画像：朝日新聞社（2020年6月撮影）