琵琶湖疏水は、琵琶湖の水を京都市内へ運ぶ水路として明治時代に開通しました。当時、疏水の開削は、多額の予算と最新の技術を投入した一大事業でした。長らく途絶えていたこの疏水での舟下りを復活させる試みが今年行われ、話題を呼んでいます。大津から京都へ向かう長いトンネルを抜けると、春の盛りには両岸に咲き誇る「桜のトンネル」が待っています。

大津市の閑静な住宅街で、亡き師匠の跡を継いで「踏鞴焼」という焼き物を作っている陶芸家がいます。穴吹定春さんです。踏鞴焼とは、タタラ製鉄という製鉄の技法を陶器の焼成方法に転用したもので、足踏み式のふいごで小さな窯に勢いよく空気を送り込み、高温で短時間のうちに焼き上げます。そのため釉薬の色が飛ばず、鮮やかな発色を見せるのが最大の魅力です。