中山律子の活躍により、日本中で空前の大ブームを巻き起こしたボウリング。あれから55年。関西出身のニュースターが現れたことをご存知ですか？石田万音さん、19歳。高校卒業後、プロデビューを果たした2023年、ルーキーながら大会で2度優勝。18歳という若さでランキング3位に入るという快挙を果たしました。2年目となる去年はさらなる飛躍をを遂げ、最後の大会を残した時点で、ランキング1位に。

最大のライバルは中島瑞葵さん。彼女もまだ20歳。おととし5勝をあげる活躍でランキング1位を獲得しました。「中島選手には絶対負けたくない」と万音さん。ニュースター同士が激しくぶつかるシーズン終盤戦、果たして勝負の行方は…

現在340名が所属する女子プロボウリング。年間30試合前後を戦い、その年のチャンピオンを決めるのですが、残り3試合、負けられない試合が続きます。万音さんが重視するのはパワーではなくコントロール。レーンによって微妙に違い、また時間によっても変わるレーンコンディションを把握し、どうアジャストするかが試合を決めるといいます。万音さんの練習方法とは？また、メンタルを鍛えるためにやっていることとは？

4歳からボウリングを始め、小中高全ての世代で日本一位になった万音さん。プロになった今は、三国にある『アルゴセブン』に所属しています。プロボウラーのほとんどは、どこかのボウリング場に所属して、練習場を確保しています。しかしボウリング場の仕事は、練習だけではありません。受付や掃除など、様々な仕事があるのです。「純粋にボウリングだけをしているプロは一人もいないのが現状で、年間王者になっても獲得賞金は1000万円いかないですから。」

それでも大好きなボウリングの世界を変えたい、と願う万音さんは練習以外にも、体力強化のトレーニングを欠かせません。「将来的にはボウリングの本場、アメリカで勝負したいんです。賞金のケタも違うし、メジャースポーツとして認知されてますから。」

年間ポイント、アベレージ、獲得賞金の三冠王を目指す万音さん。いよいよ最終決戦がやってきました。「全日本女子プロボウリング選手権大会」を制することはできるでしょうか。