“花の御寺”と呼ばれ、一年を通して色々な花が境内を彩る｢長谷寺｣。春には桜が境内を彩り、桜の後は150種7000株の牡丹が咲き乱れる「長谷寺ぼたんまつり」が‥今年は5月10日まで開催されています。そして門前の名物は、緑が鮮やかな草もちです。

大神(おおみわ)神社は、素麺発祥の地としても有名です。大神神社の二の鳥居前に店を構える森正には、一年中食べられる“にゅう麺”・春から秋まで楽しめる“冷やし素麺”・秋から5月末まで頂ける特注の太麺を使った“釜揚げ素麺”は歯ごたえも楽しめます。

日本最古の道と言われる“山の辺の道”沿いに、｢月山(がっさん)日本刀鍛錬道場｣があります。鎌倉から室町時代に活躍した山形の刀匠、月山派。幕末に大坂に拠点を移した系統が現在も桜井を拠点に活動し、名刀を生み出し続けています。

巻向地区の箸墓古墳は“卑弥呼の墓”ではないかと話題を呼んでいます。そこで桜井市をあげて“卑弥呼の里”で町おこしを‥。大神神社の近くで100年以上も続く酒蔵｢今西酒造｣では、地元のお米を使った純米吟醸酒に“卑弥呼の里”と名付けて売り出しました。