水中カメラマンの中村征夫さんは東京湾をはじめ、水俣湾、石垣島、諫早湾、海外の海など、社会性のあるテーマに取り組み、数多くの話題作を発表されています。
　手塚「海に興味を持ったきっかけはなんだったんですか？」中村「小さい頃から海は怖かったんです。元々浅い川で魚を捕っていたんですが、中学2年の時に初めて海（函館）の水に顔をつけていろんな物を見て、川と違うなと思ったんです。その後神奈川の海でサザエやたこなどを捕まえるようになって、海の魅力にとりつかれていったんです。その時ちょうど海の中で写真を撮ってる人たちと出会い、迷わずにその仕事に就きました」手塚「お仕事始めて今年で...」中村「35年です」手塚「特に惹かれることはなんですか？」中村「今見ている光景は世界中で僕だけしか見ていない、というところですね。例えば、珊瑚の上を魚が横切る所など、2度と同じようには横切らないわけですから」

　手塚「世界の海の中で、中村さんのお薦めの場所は？」中村「インドネシア、フィリピンなどお花畑のような珊瑚がありますから、そういうところはいいですね。どうしてそういうところがいいかというと、海の中はプランクトンなどがいて決して透明ではではないんです。その中で写真を撮るためには、光の当たる、浅いところで被写体に近づいて撮らなければならないから」

　中村「僕はきれいな写真を撮りたいから、あそこを守れ、ここを守れといってるのではなくて、森だって手を入れなければ死んでしまいます。ですからやるならば、人間も自然の一部なんだということを理解して開発していくのなら、僕は何も言いません。それを全く無視してやっているから、おかしいんじゃないの、と言いたくなるんです」

　中村さんはライフワークとして取り組んでいらっしゃる沖縄本島や石垣島の珊瑚礁のことについて伺いました。
　中村「珊瑚礁に住む人たちは、珊瑚はいくらでもあると思っている方が多いんです。実は僕も始めて沖縄の珊瑚礁に潜ったときに、結構硬くてケガだらけになってしまって、“珊瑚はじゃまだ”と思ったことがあるんです。それから何十年語って、珊瑚の役割がどういう物なのか分かってきて、これはなくしちゃいけないと思ったんです」手塚「例えばどんな役割があるんですか？」中村「景観が美しいでしょ、そこにたくさんの魚が群れている。これだけでも癒されるでしょ」手塚「そうですね」中村「また魚たちの隠れ家にもなるし、島の人たちにとっては、大波から守ってくれる堤防の役目もします」手塚「沖縄に台風がきても平気なんですね」中村「それに珊瑚は成長が早いからもし壊れてもすぐ元に戻れるんです。自然は土壌までひっくり返さないからそういうことが成り立ちます。でも人間がやると土壌までひっくり返すので、元に戻らないんです」手塚「なるほど〜」
　中村「1975年に沖縄で海洋博がありましたでしょ。あの時、赤土を海に大量に捨てたのでその影響で沖縄本島の珊瑚が全滅しました。それが他の島々にも広がったんです。あれのテーマは“人類と海との調和”だったんですけどね」手塚「本末転倒ですね」中村「赤い海の向こうに青い海があるというのは、その対比というのは非常に悲しい光景でしたね」

　中村「その後、珊瑚を食べるオニヒトデが異常発生したんです。それは赤土で珊瑚が窒息死してしまい、珊瑚のエサのオニヒトデの卵を食べられなくなってしまったからなんです。それで土砂にやられずにすんだ珊瑚もオニヒトデに食べられてしまったんです」手塚「でもオニヒトデが悪いわけでもないですよね」中村「結局人間が悪いんです。でも石垣島の白保の珊瑚だけは残ったんです」手塚「それは何でですか？」中村「それは学者さんが研究したけどいまだに分からないんです。謎なんです」